Savpalme og forstørret prostata er et emne, mange mænd støder på med stigende alder. Forstørret prostata er meget almindeligt hos mænd, og fordi prostata ligger omkring urinrøret, kan en voksende kirtel påvirke vandladningen.
Typiske gener kan være svagere urinstråle, problemer med at komme i gang, hyppigere vandladning, behov for at stå op om natten, efterdryp eller en følelse af, at blæren ikke bliver helt tømt.
Men vandladningsproblemer er ikke automatisk det samme som en godartet forstørret prostata. De kan have andre årsager, og ved nye, vedvarende eller tiltagende symptomer er det derfor vigtigt at blive undersøgt hos lægen.
Savpalme og forstørret prostata – et stort marked
Når vandladningen begynder at drille, leder mange mænd efter noget, de selv kan gøre. Og her møder de et enormt marked af produkter til prostata og vandladning.
En af forklaringerne kan være bekymringen for bivirkninger ved de lægemidler, der anvendes mod vandladningsgener ved forstørret prostata. Nogle af disse lægemidler kan påvirke seksualfunktionen. Det gælder ikke alle præparater på samme måde, men blandt de kendte bivirkninger findes blandt andet ændret ejakulation, nedsat sexlyst og problemer med erektionen.
Det er ikke nogen lille detalje for den mand, der skal vælge behandling.
Bekymringen kan derfor være med til at forklare, hvorfor nogle mænd søger mod savpalme og andre plantebaserede produkter. Men så opstår et nyt problem: Markedet er stort, produkterne ser ofte ens ud på forsiden – og indholdet og dokumentationen kan være meget forskellig.
Savpalme – Serenoa repens – er en af de ingredienser, der går igen. Men én kapsel med savpalme er ikke nødvendigvis sammenlignelig med en anden. Ekstraktionsmetode, standardisering og dosis varierer.
Så hvad har man egentlig undersøgt?
Savpalme og forstørret prostata – virker det?
Her bliver historien mere interessant end et enkelt ja eller nej.
Den store Cochrane-gennemgang fra 2023 samlede 27 randomiserede studier med i alt 4.656 mænd. Når Serenoa repens blev vurderet samlet, fandt forskerne, at savpalme gav lille eller ingen forskel i urinvejssymptomer eller livskvalitet sammenlignet med placebo.
Det er ret stærk evidens og skal naturligvis med, når man skriver om savpalme.
Men det er ikke hele historien.
For savpalmeprodukter indeholder ikke nødvendigvis det samme ekstrakt.
Et bestemt standardiseret hexan-ekstraheret ekstrakt af Serenoa repens, ofte forkortet HESr og kendt fra produktet Permixon, er blevet undersøgt særskilt.
En systematisk gennemgang og meta-analyse af Novara og kolleger i 2016 omfattede 12 randomiserede kontrollerede studier. Syv sammenlignede Permixon med placebo, to med tamsulosin, ét med finasterid, mens de øvrige undersøgte kombinationsbehandling.
Sammenlignet med placebo fandt forskerne blandt andet:
- færre natlige vandladninger
- en forbedring af den maksimale urinstrøm på omkring 3,4 ml/sek.
Forekomsten af samlede bivirkninger var samtidig omtrent den samme som ved placebo.
I 2018 gennemgik Vela-Navarrete og kolleger forskningen i netop dette ekstrakt igen. Analysen omfattede 27 studier og omkring 5.800 mænd og fandt også forbedringer i blandt andet urinstrøm og natlig vandladning.
Det er derfor muligt at støde på både overskriften “savpalme virker ikke” og forskning, der finder en effekt.
Det behøver ikke nødvendigvis være en modsigelse.
Den brede Cochrane-gennemgang vurderer forskellige Serenoa repens-præparater samlet, mens de mere positive analyser ovenfor undersøger et bestemt standardiseret ekstrakt.
Det er en vigtig forskel – og en god grund til at læse bagsiden af glasset lige så grundigt som forsiden.
Og så dukkede beta-sitosterol op
Da vi begyndte at kigge nærmere på indholdet af prostataprodukter, blev en anden ingrediens interessant: beta-sitosterol.
Beta-sitosterol er et plantesterol, som findes naturligt i forskellige planter. Og i modsætning til mange ingredienser på markedet findes der faktisk randomiserede, placebo-kontrollerede forsøg på mænd med symptomer fra godartet forstørret prostata.
Et af de mest interessante blev offentliggjort i The Lancet i 1995.
Berges og kolleger gennemførte et randomiseret, dobbeltblindet, placebo-kontrolleret multicenterstudie med 200 mænd. Mændene fik enten et beta-sitosterolpræparat svarende til 20 mg tre gange dagligt eller placebo i seks måneder.
Resultaterne var bemærkelsesværdige.
Symptomscoren IPSS faldt med omkring 7,4 point i behandlingsgruppen mod omkring 2,1 point i placebogruppen.
Den maksimale urinstrøm steg fra cirka 9,9 til 15,2 ml/sek., og mængden af urin, der var tilbage i blæren efter vandladning, faldt fra omkring 66 til 30 ml.
Til gengæld fandt forskerne ingen relevant reduktion af selve prostatastørrelsen.
Det er en interessant detalje.
Beta-sitosterol ser altså ikke først og fremmest interessant ud, fordi det får prostata til at skrumpe. Det interessante er forbedringen af symptomer, urinstrøm og blærens tømning.
En senere systematisk Cochrane-gennemgang af fire randomiserede, dobbeltblindede, placebo-kontrollerede forsøg med i alt 519 mænd fandt samme overordnede mønster: forbedrede urinvejssymptomer og flow samt mindre resturin, men ingen tydelig reduktion af prostatastørrelsen. Studierne var dog relativt korte, så langtidsvirkning og langtidssikkerhed kunne ikke afgøres.
Det gør beta-sitosterol værd at kigge nærmere på – uden at gøre det til et mirakelmiddel.
Hvad med seksualfunktionen?
Det spørgsmål fortjener sit eget afsnit.
For en behandling er ikke nødvendigvis attraktiv for en mand, hvis han oplever bedre vandladning på bekostning af sit sexliv.
De lægemidler, der bruges ved godartet forstørret prostata, virker forskelligt og har forskellige bivirkningsprofiler. 5-alfa-reduktasehæmmere som finasterid kan blandt andet være forbundet med nedsat libido, erektionsproblemer og ejakulationsforstyrrelser, mens alfa-blokkere som tamsulosin især kan påvirke ejakulationen.
Derfor er seksualfunktion også blevet undersøgt i studierne af det specifikke HESr/Permixon-ekstrakt.
I Novara-analysen blev ejakulationsproblemer rapporteret hos omkring 0,5 % med Permixon mod 4 % med tamsulosin. Analysen fandt desuden lavere numeriske forekomster af nedsat libido og impotens sammenlignet med finasterid.
Det betyder ikke, at et planteprodukt automatisk er et bedre valg end lægeordineret behandling.
Men det betyder, at seksualfunktion er et legitimt resultat at tage med, når man sammenligner behandlinger – og det kan være en del af forklaringen på den enorme interesse for alternativer.
Tre forskellige eksempler
For at vise, hvor forskellige produkter kan være, har vi kigget nærmere på tre eksempler.
| Produkt | Hvad indeholder det? | Hvor? | Hvorfor er det interessant? |
|---|---|---|---|
| Prostasan – A.Vogel | 320 mg savpalmeekstrakt, 1 kapsel dagligt | Apotek, Matas m.fl. i Danmark | Registreret naturlægemiddel i Danmark. Et enkelt produkt baseret på savpalme. |
| Permixon | 320 mg dagligt af et specifikt hexan-ekstraheret savpalmeekstrakt (HESr) | Ikke almindelig dansk hyldevare | Det mest specifikt dokumenterede savpalmeekstrakt blandt de tre eksempler. Det er dette ekstrakt, der går igen i de mere positive analyser. |
| NOW Clinical Strength Prostate Health | 320 mg standardiseret savpalme + 850 mg plantesteroler, heraf ca. 382 mg beta-sitosterol | More Than Health – tysk webshop med dansk side | Interessant kombinationsprodukt med både standardiseret savpalme og en betydelig mængde beta-sitosterol. Mængden af beta-sitosterol er bekræftet direkte af NOW Foods. |
Tabellen er eksempler på forskellene mellem produkter – ikke en rangliste eller en anbefaling.
Vi spurgte NOW direkte
På varedeklarationen for NOW Clinical Strength Prostate Health står der 850 mg plantesteroler pr. dagsdosis, men ikke hvor stor en del der faktisk er beta-sitosterol.
Derfor spurgte vi producenten.
NOW Foods’ Product Information Department oplyste:
“The Beta sitosterol content of a 3 softgel serving is about 45% of the total 850mg phytosterols listed (~382mg).”
Det svarer altså til cirka 382 mg beta-sitosterol pr. dagsdosis.
NOW oplyste samtidig, at beta-sitosterol oftest er undersøgt ved doser på 60–130 mg dagligt.
Det er vigtigt ikke at konkludere, at 382 mg derfor må virke bedre. En højere dosis er ikke automatisk lig med større effekt.
Men producentens svar fortæller os noget, som etiketten ikke gør: Produktet indeholder faktisk en betydelig mængde beta-sitosterol og ikke blot en uspecificeret blanding af plantesteroler.
Til gengæld har vi ikke fundet et klinisk forsøg, der dokumenterer effekten af hele denne kombinationsformel som samlet produkt. Dokumentationen gælder derfor de enkelte ingredienser og ekstrakter – ikke nødvendigvis den færdige kombination.
Hvad skal man så kigge efter på etiketten?
Hvis man står med et prostataprodukt i hånden, er “indeholder savpalme” ikke nødvendigvis nok information.
Det kan være mere interessant at spørge:
- Hvor mange mg savpalmeekstrakt indeholder den daglige dosis?
- Er ekstraktet standardiseret, eksempelvis efter indholdet af fedtsyrer?
- Hvilken ekstraktionsmetode er anvendt?
- Hvis produktet indeholder plantesteroler: Hvor meget er faktisk beta-sitosterol?
- Ligner dosis den, der er anvendt i undersøgelser på mennesker?
- Er forskningen udført på netop dette ekstrakt eller produkt – eller kun på en ingrediens med samme navn?
Det er netop her, forskellen mellem et veldokumenteret produkt og “produkt-ævlebævle” kan gemme sig.
ONDAMED og prostatagener
I 2013 blev der afholdt et seminar i Tyskland for ONDAMED-behandlere fra hele verden. Her delte en behandler sine erfaringer med ONDAMED-behandling af prostatarelaterede symptomer og fortalte om det program, der blev anvendt.
Efterfølgende blev programmet delt med alle os andre ONDAMED-behandlere under navnet “Prostate Related Symptoms and Conditions”.
På baggrund af dette materiale har vi i klinikken sammensat en behandling, som vi nu ønsker at afprøve hos mænd med vandladningsgener i forbindelse med godartet forstørret prostata.
Vi ved endnu ikke, om behandlingen har effekt. Derfor skal den først afprøves systematisk, og resultaterne registreres.
Når vi har erfaringer nok til at kunne sige noget meningsfuldt, vil vi fortælle om dem her.
Oplysning – ikke anbefaling
Formålet med denne artikel er ikke at kåre det bedste prostataprodukt eller fortælle nogen, hvad de skal købe.
Formålet er at vise, hvor forskellig dokumentationen kan være bag produkter, som på forsiden kan se næsten ens ud.
Vores gennemgang af savpalme og forstørret prostata viser samtidig, hvorfor historien ikke kan reduceres til hverken “det virker” eller “det virker ikke”.
Ser man på savpalmeprodukter samlet, er resultaterne skuffende, og den store Cochrane-gennemgang finder lille eller ingen effekt.
Ser man derimod på et bestemt standardiseret hexan-ekstrakt, findes der mere positive resultater.
Og beta-sitosterol har sin egen kliniske dokumentation – især når det gælder symptomer, urinstrøm og tømning af blæren, men ikke overbevisende dokumentation for at få selve prostata til at skrumpe.
Det mest interessante står derfor ikke nødvendigvis med de største bogstaver på forsiden af glasset.
Nogle gange står det med meget små bogstaver på bagsiden.
Forskning omtalt i artiklen
Franco m.fl., Cochrane 2023: 27 randomiserede studier, 4.656 deltagere – Serenoa repens samlet set gav lille eller ingen forbedring af urinvejssymptomer sammenlignet med placebo.
https://www.cochrane.org/evidence/CD001423_serenoa-repens-benign-prostatic-hyperplasia
Novara m.fl., 2016: Systematisk review og meta-analyse af 12 randomiserede studier med HESr/Permixon.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28723522/
Vela-Navarrete m.fl., 2018: Systematisk review/meta-analyse af 27 studier med omkring 5.800 mænd og HESr/Permixon.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29694707/
Berges m.fl., The Lancet 1995: Randomiseret, dobbeltblindet, placebo-kontrolleret studie med 200 mænd og beta-sitosterol.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7540705/